Las lipoproteínas de muy baja densidad (VLDL) y de baja densidad (LDL) presentes en la muestra, precipitan en presencia de fosfotungstato y iones magnesio. El sobrenadante contiene las lipoproteínas de elevada densidad (HDL), cuyo colesterol se cuantifica espectrofotométricamente mediante las reacciones acopladas descritas a continuación:
Colesterol esterificado + H2O------------------Colesterol + Ácido graso
Colesterol + ½ O2 + H2O------------------------Colestenona + H2O2
2 H2O2 + 4 – Aminoantipirina + Feno----------------Quinonaimina + 4 H2O