La aspartato aminotransferasa (AST) es una transaminasa también conocida como transaminasa glutamato oxalacetica (TGO). AST cataliza la transferencia del aminogrupo de L-aspartato a α cetoglutarato para dar L-glutamato. La AST esta presente en las mitocondrias y el citoplasma y esta distribuido ampliamente en el organismo, pero los niveles más altos se encuentran en el corazón, el hígado, los músculos esqueléticos y los riñones. El daño a cada uno de estos tejidos puede llevar a un aumento de la concentración. En caso de hepatitis aguda, especialmente en casos de hepatitis viral, se observa un aumento muy importante. En caso de infarto de miocardio, la actividad AST aumenta y alcanza un pico después de 18-24 horas. La actividad vuelve a la normalidad después de 4-5 días, siempre que no haya ocurrido un nuevo infarto. Los siguientes estados patológicos son ejemplos de trastornos que también resultan en un aumento de la actividad de la enzima: otra lesión hepática (por ejemplo, hepatitis crónica, carcinoma hepático, consumo de alcohol, administración de medicamentos ...), distrofia muscular, otros daños en los músculos cardíacos o esqueléticos, pancreatitis aguda,... La medición de AST es utilizada para detectar pacientes con riesgo de enfermedades hepáticas y para ayudar a diagnosticar o monitorear enfermedades hepáticas.